조선의 성리학자, 즉 선비들은 나무를 공부의 대상으로 삼았다. 본 강좌에서 조선시대 선비들이 공부의 대상으로 삼은 나무는 은행나무를 비롯해서 11종류였다. 선비들이 공부의 대상으로 삼은 나무들은 현재 그들이 공부했던 공간인 성균관, 향교, 서원, 정자, 전통마을 등지에서 확인할 수 있다. 그래서 선비들이 공부의 대상으로 삼았던 나무들은 우리나라 성리학과 관련한 문화를 이해하는 데 아주 중요하다. 그러나 지금까지 한국의 성리학을 이해하는데 나무를 주목한 학자는 없었다. 이런 점에서 본 강좌는 한국의 핵심 문화인 선비문화를 이해하는 데 새로운 시각을 제공할 것이다.